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镜头是摄影系统的一个基本组成部分，没有镜头的相机顶多只是一个拥有着各种按钮的暗盒而已，完全失去了拍照的能力，所以长久以来在摄影圈子里面一直流传着这样一句话，你花了多少钱在机身上，那么就应该在镜头上花掉三倍的钱。大光圈的顶级镜头常常成为朋友们下手的首选目标或者是梦寐以求的无上佳品。各个工厂都会推出一些代表着自己在光学设计上的实力和独到之处的优秀镜头，它们的吸引力是如此的大，以至于高昂的身价都挡不住发烧人士拥有它们的渴望。
本次入选镜头条件苛刻，首先必须是量产过的民用镜头，像电影镜头那样专门定制的就不在此列；其次，必须是独一无二的，类似于50/1.0或者28/1.4 这样不止同一个工厂出品或者其他工厂有更强指标镜头的就不可入选；再次，必须是该品牌最具代表性的一支镜头，能够完全体现相应品牌的光学设计水准。经过这三个条件的排除，入选的产品真的就不多了，让我们一起来看看吧。
如果要选择哪一支镜头来代表佳能，那最有资格的就莫过于这个EF 200/1.8 L USM了。EF 200/1.8 L USM采用了12片10组的设计，重量达到了划时代的3Kg，加上不是IS型，没把子力气还是带上脚架玩吧，对于大多数爱好者来说，能见到这支镜头的机会微乎其微，能摸到它也最大的可能性也只是在器材展会上，05年停产之后，想摸到就更难了，早前ebay上曾经出现了一支9新的2手，结果被几个人相互抬价，最终以4300美元卖出，与新品价格相差无几了。
EF 200/1.8 L USM推出的很早(1989年)，因此在镜身按钮的设置上和现在新出产的L头不太一样，不过这个镜头身上所背负的传奇色彩也是其他镜头所没有的，不仅是在佳能EF镜头群中绝无仅有，包括在日系各厂中也是极为罕见，它是哈苏实验室MTF测试中的第一名，作为一支口径达到了1.8的望远镜头，它能够力压技术极为成熟的标准镜头和中焦微距镜，这种出色程度其实用传奇来形容已经是不够的了。
EF 200/1.8 L USM是佳能比较早推出的EF镜头之一，同期的其他产品有不少是这种光圈巨大，用料巨好，参数吓人的怪物，比如我们曾经提到过的EF 50/1.0L，佳能一方面为了炫耀自己的光学设计功力，另一方面也包含着展示EF镜头卓绝性能的意思在里面，不过跟缺乏实用性的EF 50/1.0不同，EF 200/1.8 L 仅仅展示了几个样片就成了广大用户心中的梦幻之镜，那么它到底牛在什么地方呢？
1.8的大光圈带来了完美的背景虚化能力，8片叶片组成的圆形光圈也使得焦外呈现出柔和相互浸润的特性；收缩光圈到F 2之后镜头的锐度和反差同步提升，但是在色彩和层次上也没有过多的损失，依然层次丰富，过度自然，这支镜头不宜收缩太多光圈拍摄，一方面像质在收缩一档的情况下已然是最佳，令一方面，收缩光圈就失去了F1.8背景柔美的意义了。
如果各位有机会能见到一支EF 200/1.8 L USM 并且亲手试拍一下，看到照片的那一刹那，相信任何人都会被它的表现所征服。佳能现在推出了EF 200/1.8 L USM的后继产品EF 200/2 L IS USM，指标上不再独一无二了。
尼康在民用镜头领域的开发和投入都比佳能要差些，表现在一些顶级镜头要么空缺，要么就跟在佳能后面出，比如尼康一直没有35/1.4，50/1.2，85/1.2这样规格的自动对焦镜头，作为一家有军工背景的厂商，尼康心里不能说的秘密实在是太多了，在商用镜头领域尼康其实是很牛B的，比如尼康做的广播用镜头TV-Nikkor 35mm F0.9，还有一系列医学尼克尔镜头等等，不过，其中最具说服力的镜头莫过于我们要提到的这个AIS 300/2 ED IF。
AIS 300/2 ED IF在1981年推出，直到现在，它也是300mm镜头中光圈最大的，全重7.5kg，光学结构为11片8组，其中包含3片ED镜片，而且每个镜片空气接触面上都采用了当时还是非常先进且昂贵的NIC镀膜(Nikon Integrated Coating)，不惜工本的制作方式使得它在F2时的锐度依然超越了Nikkor 300/2.8在F2.8时候的锐度，非常了不起。
AIS 300/2 ED IF全长339mm，最粗处直径183mm，是个小胖子，采用了直径为52mm的后置滤镜，最近对焦距离4m。AIS 300/2 ED IF标配一个型号为TC14C的1.4x增倍镜，可以使它变成420/2.8来使用，另外标配了型号为CT300的携带铝箱。AIS 300/2 ED IF开始生产流水号为182121，结束时是182561，理论上讲一共生产了450支，开始定价为29000美元一支，不过到现在存世多少也很难讲，这东西既无价，也无市。
如果说你非常喜欢300mm这个焦距的镜头，那么AIS 300/2 ED IF是你的首选，也是最后的选择，它是你唯一的选择。
宾得也曾经有过300/2这个规格的镜头的设计，但是，一直没有投产过，传说尼康给日本海上自卫队做过400/1.8这个等级的镜头，传说而已，博君一笑尔。
尼康真正独一无二的镜头是这支变焦的AF-S VR 200-400/4G IF-ED，尼康在产的，革命性的优秀镜头，没有之一。
尼康在2003年7月却通过AF-S VR 200-400/4G IF-ED的发布，向体育和摄生动物摄影师们展示了变焦产品在专业远摄影像区域的特殊价值。虽然尼康在光学设计方面的谨慎和保守，使这支镜头仅具有2倍的变焦倍率，但在实用过程中他已经足以替代200mm、300mm、和400mm三支优质定焦远摄镜头了，在便携能力和经济支出方面这使AF-S VR 200-400/4G IF-ED的独特魅力得以彰显。24片17组的片组构成相当复杂，这其间含有4片昂贵的大尺寸ED低色散玻璃镜片，这支镜头可以使用52 mm口径的后置式滤色镜片，镜重3275克，体积为124×358mm。为了使全程焦段都拥有更自然柔顺的焦外渐变效果，尼康的设计师为AF-S VR 200-400/4G IF-ED加载了特制的9叶片准圆光圈组件。另外，除了绝对皮实的纯金属镜桶之外，这支镜头还具有军品标准的防尘防滴渗设计以应对恶劣的操控环境。49000元，这就是代价，可对于真正喜欢它的人来说，谁会在乎呢？
光学巨人蔡司的地位自不待言，在人类的历史上，从未有过一家公司在光学领域有着如此卓越的贡献和强大的开发实力，这就是独一无二的Carl Zeiss，150年以来，蔡司在光学领域成为一个遥不可及的神话，甚至可以这样说，每一个做光学设备的工厂，它的产品或多或少的都和蔡司有着直接或者间接的联系，这是无法回避的事实。
蔡司在光学产品上开发能力如此之强使得选择一支量产了的，能够代表蔡司的镜头是如此的困难，并非因为产品少，而始因为产品过多，斟酌之后选出了两支镜头，广角的G Hologon 16mm F8和长焦的Tele-superachromat 300/2.8，前者用于旁轴的G系统，后者用于哈苏的中画幅相机哈苏200。
旁轴取景相机在35mm相机领域里是极为重要的一个组成部分，诞生过一大批经典名机和不胜枚举的摄影大师。由于旁轴取景相机没有像单反相机那样的反光镜阻挡，镜头后组可以无限制的接近胶片平面，因而在广角镜头的设计上赋予了镜头设计师极大的发挥空间，其中有一些镜头是单反相机几乎永远也设计不出来的，最著名的当属蔡司天才的设计师 Eehard Glatzel为Contax G系统所设计的G Hologon 16mm F8：，它在拥有着完美的色彩表现和零畸变，被誉为人类有史以来最好的民用超广角镜头(超广角的Hologon结构就是老头在60年代发明的，蔡司希望给 G系统开发一支超广角镜头的时候又想到了他，幸好90年代老头虽然年近70依然老而弥坚，给出了这个完美的作品)。
另一个蔡司的代表则是1998年蔡司发布的适用于中画幅哈苏200的Tele-superachromat 300/2.8。这支镜头出自蔡司之手，光学质量自不待言，更加值得一提的是它的生产方式，和普通的镜头开发流程有很大的不同。它根据哈苏的要求来设计和生产，蔡司毋庸置疑的拥有设计此类镜头所需的技术实力，但是蔡司认为生产此种镜头所需光学材料非常特殊，加工难度也非常高，因此需要哈苏先确定一个订货量，才好为这个订单单独订购特殊的玻璃材料，据说蔡司在最终拿到玻璃之后需要做专门的检验并据此确定镀膜工艺的细节。
这些特殊玻璃材料的配方和工艺是蔡司的机密，一度被传的谣言满天而且神乎其神。整个镜头的生产持续了数年之久，蔡司在确保最后一个订购用户也拿到镜头之后宣布说由于玻璃制作殊为困难，这支镜头恐怕此后很难再产。哈苏订购的数量大约是300支，全部预定一空，二手转让价格被炒到了15万人民币以上，但最大的困难在于，没人愿意割爱，根本是有价无市。
